Michael Fassbender lei die aanklag in 'n skouspelagtige aanpassing van die videospeletjie wat die Orde van die Tempeliers teen 'n broederskap van sluipmoordenaars stel.
★★ ★
Flieks gebaseer op videospeletjies het nie 'n wilde suksessyfer nie - vir elke Resident Evil is daar baie wat neergestort en verbrand het - en dit is gewoonlik as gevolg van die uitsluiting van die interaktiewe ervaring. Daar moet 'n ander manier wees om die aanhangers te betrek en boonop het speletjies 'n digte mitologie wat dikwels verwarrend en afstootlik vir die oningewydes kan wees.
So, lof gaan aan die regisseur Justin Kurzel wie se doel met Assassin's Creed is om getrou te bly aan die fiktiewe geskiedenis van werklike gebeure wat deur die spel aangebied word en dit te trou met 'n oorsprongverhaal wat hom uiters goed leen tot baie superheld-skouspel. Jy hoef nie die speletjie te speel om die dinamiese plesier daarvan te geniet nie. Terselfdertyd sal die au fait met al daardie wêreld se kompleksiteit ook 'n goeie tyd hê.
As Kurzel se fliek 'n groot fout het, hou dit die kernverhaal ondeursigtig tot ongeveer twee-derdes deur. Die fokus is in wese op 'n eeue-lange geheime oorlog tussen die Tempeliers en die Assassins. Albei sektes is op soek na die Apple van Eden wat die genetiese kode tot vrye wil hou. Eersgenoemde wil hê dit moet ongehoorsaamheid in die wêreld vernietig en laasgenoemde om te verhoed dat hulle harte en gedagtes beheer.
In die moderne tyd skuil die Templars agter die voorkant van die skaduryke Abstergo Industries, bestuur deur Rikkin (Jeremy Irons) wie se dogter Sofia (Marion Cotillard) die Animus-masjien uitgevind het (indrukwekkend verander van die spel se eenvoudige stoel) wat genetiese kan benut herinneringe van gevangene Moordenaars om hulle terug te keer na hul voorvaderlike verlede.
Hul nuutste proefkonyn is loopbaanmisdadiger Cal Lynch (Michael Fassbender), 'n karakter nuut in die spel-heelal, gedwing om die rol van Assassin Aguilar de Nerha (weer Fassbender) in die tyd van die Spaanse Inkwisisie te herleef. Maar aangesien Lynch se geestelike krag groter is as wat enige Tempelier gesien het, begin hy ook die kennis en vaardighede opdoen wat nodig is vir sy diepgewortelde Assassin alter ego om eeue oue vyande te konfronteer.
Die finale, wat in die weelderige Freemasons' Hall in Londen afspeel, is 'n warrel van dood, vernietiging en lot soos elke karakter in plek beweeg, soos skaakstukke, vir die volgende episodes met 'n kappie in die voorgestelde trilogie.
Die mees suksesvolle aspek van hierdie innemende onderneming is die parallelle beelde tussen Lynch vasgegord in die hedendaagse Matrix-agtige Animus-masjien, terwyl dit ook die geskiedenis naspeel deur glorieryke Spaanse plekke, uitvoerige swaardgevegte, koetsjaagtogte en noue hand-aan-hand skermutselings geteëlde dakke.
Tesame met die Parkour-geïnspireerde toertjies dring Kurzel daarop aan om die CGI in toom te hou vir die gevoel van 'n ou skoolavontuur en voer die aksie met baie sorg en aandag aan detail uit. Die resultaat is 'n opwindende, visueel nagmerrieagtige Dan Brown-styl samesweringsverhaal waar Mortal Kombat Raiders of the Lost Ark ontmoet.
Die draaiboek is nie heeltemal so glad met reëls soos Ons werk in die donker om die lig te dien nie. (Die ligging van die Appel kan ook 'n paar guffaws veroorsaak.) Maar 'n kwaliteit rolverdeling wat Charlotte Rampling en Brendan Gleeson insluit, lewer hierdie kluns met 'n amper Shakespearese grootsheid en dit gee die teks veel meer krag as wat dit verdien.
Dit is die moeite werd om in gedagte te hou dat Fassbender, Cotillard, Kurzel en sy jonger broer Jed (wie se telling presies die regte vlakke van opwindende bombast tref), voorheen saam op Macbeth gewerk het, en dus goed vertroud is met mynbou vir diepte en gevoel tussen die groter, harder oomblikke.
Diegene wat nie in videospeletjies belangstel nie, is dalk steeds nie oortuig nie, maar as 'n suiwer opvallende dramatiese ervaring, met sy epiese sweep, vinnige aksie en ja, 'n bietjie diepgang ook, is Assassin's Creed ryker aan tekstuur as wat jy sou verwag. Daar is 'n werklike gedagte agter dit wat kan sien dat dit in 'n bona fide film-franchise blom.
Assassin's Creed is vanaf 1 Januarie 2017 in fliekteaters
Bestel jou eksemplaar van die Guide to Films 2017