Dave Nath, die man agter die harde dokumentêre films Bedlam en The Murder Detectives, oor sy verhaal van 'n kringtelevisie-operateur wat skelm is
Die pad van televisie-dokumentêr na rolprentdrama is 'n getrapte een. Paul Greengrass het sy loopbaan op World in Action begin en het pas sy jongste Bourne-film vrygestel; Kevin Macdonald het dokumentêre films vir Channel 4 en die BBC gemaak voordat hy toekennings vir The Last King of Scotland gewen het. Dave Nath, wie se uitstekende reekse Bedlam en The Murder Detectives albei Baftas gewen het, sal vandeesweek hul geledere by The Watchman aansluit. Hierdie klaustrofobiese, intense en diep absorberende drama - verfilm in een kamer as 'n virtuele enkelhandiger - vertel een gebeurtenisvolle aand in die lewe van CCTV-operateur Carl (gespeel deur This is England se Stephen Graham) wat, nadat hy die polisie gewaarsku het oor dwelmhandel op ’n boedel, raak al hoe meer gefrustreerd deur hul gebrek aan optrede en besluit om in te gryp.
Vreemd genoeg lê 'n gevoel van magteloosheid agter Nath se besluit om na drama oor te gaan. Wat my gefrustreer het oor die maak van dokumentêre films, is om nie beheer te hê oor die storie tydens verfilming nie, sê hy. Ek doen dit al 25 jaar en het by die punt gekom waar ek iets wou doen wat ek glad nie geweet het hoe om te doen nie, om daarvoor bang te wees. Niemand gaan vir my 'n miljoen-pond-begroting vir 'n drama gee nie, wat 'n verligting was, want daar is 'n verwagting en werkswyse wat daarmee saamgaan. Jy kan baie reëls oor lae-begroting drama oortree omdat jy moet.
Dit is geen verrassing dat 'n gesoute dokumentêr moet kies om sy dramatiese debuut 'n film te maak met 'n omstrede kwessie in die hart nie: CCTV is lank reeds 'n slagveld vir burgervryheidskampvegters en diegene wat glo dat dit noodsaaklik is vir die land se veiligheid. Soms kan dit goed wees en soms is daar 'n bietjie oordrewe, sê Nath, maar ek sal eerder dopgehou word as nie, veral in die huidige klimaat.
Skattings verskil baie, maar daar word geglo dat daar tussen 4,5 miljoen en 6 miljoen kringtelevisiekameras in die VK is – een van die grootste aantal per capita ter wêreld. Nath wou nie 'n stelling maak oor die werklike of vermeende groei van 'n toesigsamelewing nie, ten spyte van een ontstellende volgorde waarin Carl direk met iemand praat wat selfmoord oorweeg deur middel van kringtelevisie-sprekers. Dit is in 'n dosyn of wat rade geloods, verduidelik Nath, maar net drie of vier het dit nou - mense het gevoel dit laat die Big Brother-kant van dinge baie openlik voel.
In plaas daarvan ondersoek die drama die emosionele impak van kringtelevisie op beide die kyker en die wat gekyk word. Een van Nath se sleutelinspirasies was Hitchcock's Rear Window, die bloudruk vir enige film wat die implikasies van voyeurisme ondersoek; tydens sy navorsing het Nath verskeie voorbeelde ontdek van CCTV-operateurs wat skelm is. Ek het nog nooit 'n draaiboek geskryf nie, so as 'n dokumentêre joernalis moes ek vra: het dit gebeur? Ja dit het, en ons weet nie of dit elders gebeur nie. Ons weet net of hulle gevang word.
Sommige mans, het hy verneem, het vroue in kompromitterende situasies dopgehou, terwyl Scott Thompson, 'n 43-jarige van Surrey, skuldig bevind is aan agtervolging in 2014 nadat hy raadskameras gebruik het om op sy vrou en familie te spioeneer. Riglyne oor kringtelevisie in die Verenigde Koninkryk is raadgewende eerder as wetlik bindend, wat sulke voorvalle moeilik maak om te reguleer.
Die fiktiewe geval van Carl en egte een van Thompson is natuurlik uitsonderings, maar dit is moeilik om te ontken dat die lot van 'n CCTV-operateur 'n al hoe meer ongelukkige een is. Nath beskryf Carl as 'n goeie man wat sy pad verloor, wat die grense en die reëls vergeet, alleen in die kantoor gelaat ná kostebesnoeiing. Die meeste kringtelevisiestasies in staatsbesit word deur plaaslike rade bestuur of deur hulle aan kommersiële maatskappye uitgekontrakteer. Met soberheid wat diep byt, word baie nou deur een persoon beman, terwyl toenemend uitgerekte polisiemagte nie op elke waarskuwing kan reageer nie. Vyf jaar gelede sou jy twee of drie mense daar gehad het wat as 'n tjek op mekaar opgetree het, sê Nath. Waar is die aanspreeklikheid as daar niemand anders in die kamer is nie? Dit plaas 'n massiewe verantwoordelikheidslas op een persoon.
Vir Carl bewys daardie verantwoordelikheid te veel, met verreikende gevolge. Dit gaan alles oor waninterpretasie. Wat jy op die skerm sien, het nie noodwendig konteks nie, so wat jy kyk, is nie noodwendig die waarheid nie, waarsku Nath. Wat ook al die paranoia op die oomblik is, of dit nou oor pedofilie of terrorisme gaan, beteken dit dat 'n CCTV-operateur altyd iets soek wat nie altyd daar is nie? Carl het in daardie wêreld ontsmet, so sy interpretasie van alles is minder objektief. Jy kan maklik 'n situasie hê waar iemand slegte dinge wil stop wat hy sien, maar elke keer as hy iets rapporteer, gebeur niks, week na week totdat daar 'n kantelpunt is. 'n Sekere soort persoon kan dalk die reg in eie hande neem.
Daardie drang om weer beheer terug te neem? Die Watchman het voor die EU-referendum afgehandel, maar Nath stem saam dat die temas onvermydelik tydig is. Daar is mense wat magteloos voel. Morele goeie mense kan korrupteer word deur die konteks van die wêreld waarin hulle is.
The Watchman is op kanaal 4 om 21:00 op Woensdag 24 Augustus