Wat was Velociraptors?

Velociraptors, 'n gunsteling dinosourus vir baie kinders, is een van die mees herkenbare van die verskriklike akkedisse. Die beeld wat baie mense het van velociraptors van 'n afgeskaalde en koelbloedige roofdier is egter nie heeltemal akkuraat nie. Met vooruitgang in paleontologie en verdere ontdekkings van fossiele, het wetenskaplikes nou 'n beter begrip van velociraptors as toe hulle Jurassic Park is verfilm.

Terwyl hulle vleiseters was, is die velociraptor in rolprente gewys as 'n intelligente top-roofdier wat in staat is om mense te uitoorlê. Tog stel moderne ontdekkings ons in staat om hierdie dinosourus beter te verstaan ​​as hierdie fiktiewe voorstellings.

'n Tipe Dinosourus

Dinosourusse genoem deur die vroeë Victoriaanse era wetenskaplikes wat die gefossileerde bene gevind het, mense het eenkeer gedink hulle is akkedisse. Dinosourus beteken verskriklike akkedis, maar hoewel hulle verwant is aan moderne reptiele, was hulle nie akkedisse nie. Daar was baie verskillende soorte dinosourusse, van dié so groot soos 'n hoender tot reuse so groot soos 'n huis.

Dinosourusse was vir 179 miljoen jaar op aarde, in vergelyking het mense slegs 2 miljoen jaar gelede in Afrika ontwikkel. Dinosourusse het dus tyd gehad om te ontwikkel en oor die wêreld te versprei. Velociraptors was tussen 75 en 71 miljoen jaar gelede in die latere Krytperiode. Hulle het uitgesterf lank voordat die res van die dinosourusse 65 miljoen jaar gelede deur die meteoorinslag doodgemaak is.

'n Vleiseter

As ons na die tande kyk, is paleontoloë wat fossiele bestudeer vol vertroue dat die velociraptor 'n vleiseter was. Dit is belangrik om te verstaan ​​dat sonder 'n tydmasjien, alles wat wetenskaplikes oor dinosourusse sê, soos die velociraptors, 'n teorie is. Ons het nie 'n fossiel gevind van 'n velociraptor wat 'n ander dier eet nie, so ons moet eerder na die beskikbare bewyse kyk.

Die tande van velociraptors was lank, skerp en het gekartelde rande soos 'n getande mes. Moderne diere soos leeus het soortgelyke tande, so wetenskaplikes is vol vertroue dat die velociraptor 'n karnivoor was.

'n Jagter

Vleisvretende diere kan aasdiere of jagters wees of 'n kombinasie van albei. Paleontoloë dink dat velociraptors jagters was as gevolg van die gespesialiseerde kloue wat hulle ontwikkel het.

Aasdiere hoef nie groot kloue te hê om prooi wat uit hulle ontsnap nie, af te bring. Maar velociraptors het 'n kenmerkende klou op hul agtervoete gehad, wat vermoedelik gebruik word as 'n snywapen om prooi aan te val. Merke is gevind op fossielbene van groot dinosourusse, wat vermoedelik merke van die tande van velociraptors is. Aangesien die groot dinosourusse te groot was vir velociraptors om af te bring, moes hulle van die oorblyfsels gesuig het. Baie wetenskaplikes kom tot die gevolgtrekking dat velociraptors jagters was, maar ook sou aas wanneer hulle die kans gehad het vir 'n maklike maaltyd.

Foto-front / Getty Images

Was dalk 'n Pakdier

Velociraptors was deel van 'n groep genaamd die dromaeosaurid. Dit was almal geveerde karnivore wat op twee bene geloop het. Daar was verskeie fossielontdekkings van ander dromaeosaurid dinosourusse soortgelyk aan velociraptors, wat voorgestel het dat hulle in pakke gejag het. In een fossiel is daar 'n spoorweg met verskeie voetspore van verskillende dromaeosaurids. In 'n ander fossiel is verskeie dromaeosaurides bewaar saam met die prooi wat hulle geëet het. Alhoewel hierdie bewyse nie afdoende is nie, gebruik sommige wetenskaplikes hierdie fossiele as bewys dat die velociraptors pakdiere was.

Uitsterwing

Al die dinosourusse het aan die einde van die Krytydperk uitgesterf. ’n Groot asteroïde-impak het die aarde se klimaat in ’n koue winter verander wat jare lank geduur het. Terwyl geen dinosourusse hierdie groot uitsterwingsgebeurtenis oorleef het nie, was sommige spesies soos die velociraptor reeds voor hierdie gebeurtenis uitgesterf.

Dit is gewoonlik in die natuur dat spesies verander, en soms in ander spesies ontwikkel. Die velociraptor was deel van 'n groep wat in voëls ontwikkel het wat die asteroïde impak oorleef het.

'n Geveerde dinosourus

Omdat mense hul geestelike beeld van die velociraptor uit flieks ontwikkel het, kan dit vir baie as 'n verrassing kom dat hulle 'n geveerde dinosourus was. Met die ontdekking van uitstekend bewaarde fossiele in China en Mongolië, het paleontoloë die bewaarde oorblyfsels van vere op velociraptors en ander dinosourusse gevind. Waarom vere ontwikkel het voordat die vermoë om te vlieg ontwikkel het, word nie ten volle verstaan ​​nie. Maar wetenskaplikes weet nou dat sommige dinosourusgroepe in voëls ontwikkel het, insluitend die velociraptor.

'n Sprint hardloper

Die studie van hoe diere moontlik beweeg en opgetree het toe hulle gelewe het, word biomeganika genoem. Die begrip van beensterkte, waarskynlike spiergrootte en die afstand tussen voetvalle op fossielspore beteken dat wetenskaplikes selfversekerde voorspellings oor die biomeganika van die velociraptor kan maak.

Velociraptors is vermoedelik vinnige hardlopers, wat teen sowat 64 km per uur uitgekom het. Die letterlike vertaling van sy naam beteken 'spoedige dief' wat die velociraptors se gedrag goed beskryf.

Die voorvader van voëls

Voëls het ontwikkel uit 'n groep klein vleisetende dinosourusse genoem maniraptoran theropods wat velociraptors insluit. Daar is 'n magdom bewyse dat hierdie dinosourusse die bron van voëls was, insluitend fossielvere. As jy die geraamte van moderne voëls bestudeer en dit vergelyk met dinosourusse soos die velociraptor, is daar duidelike ooreenkomste. Byvoorbeeld, die bene is beide skraal en hol en albei poot-eiers lyk soortgelyk.

'n Klein dinosourus

Velociraptors was klein dinosourusse, baie kleiner as wat hulle in die meeste flieks uitgebeeld is. Hulle was die kleinste van die dromaeosaurid-dinosourusse-groep en het tussen 7 en 15 kg geweeg. Voorbeelde is gevind wat ongeveer 2 meter lank en ongeveer 'n halwe meter hoog was. Dit is vergelykbaar met 'n moderne kalkoen in grootte en gewig.

Misvoorstelling in flieks

Die publieke persepsie van velociraptors as woeste roofdiere is nie 'n regverdige voorstelling van hierdie dinosourus nie. Terwyl hulle vleiseters was en dalk in troppe gejag het om groter prooi af te bring, is hulle baie kleiner dinosourusse as wat die meeste flieks hulle gewys het. As hulle vandag nog bestaan ​​het, kan velociraptors 'n bedreiging vir klein diere wees. Maar as jy hulle vergelyk met die ander dinosourusse waarmee hulle die Aarde miljoene jare gelede gedeel het, soos die T-Rex, was hulle nie die mees bedreigende roofdier in die wêreld nie.